Related Articles
Elderly Punjabi Woman Detained by ICE in the U.S. -ਅਮਰੀਕਾ ’ਚ ਬਜ਼ੁਰਗ ਪੰਜਾਬਣ ਨੂੰ ICE ਨੇ ਲਿਆ ਹਿਰਾਸਤ ‘ਚ
ਅਮਰੀਕਾ ’ਚ ਬਜ਼ੁਰਗ ਪੰਜਾਬਣ ਨੂੰ ICE ਨੇ ਲਿਆ ਹਿਰਾਸਤ ‘ਚ
73 ਸਾਲ ਹਰਜੀਤ ਕੌਰ 1992 ‘ਚ ਭਾਰਤ ਤੋਂ ਆਈ ਸੀ ਅਮਰੀਕਾ
ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ 73 ਸਾਲਾ ਪੰਜਾਬੀ ਦਾਦੀ ਹਰਜੀਤ ਕੌਰ ਦੀ ਅਚਾਨਕ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰੀ ਨਾਲ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚ ਗੁੱਸਾ ਭੜਕ ਗਿਆ ਹੈ। 33 ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਸਖ਼ਤ ਮਿਹਨਤ ਵਾਲੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਜੀ ਰਹੀ ਦਾਦੀ ਨੂੰ ਆਈਸੀਈ ਹਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਹੁਣ ਲੋਕ ਪੁੱਛ ਰਹੇ ਹਨ – ਮਨੁੱਖਤਾ ਕਿੱਥੇ ਹੈ?
ਕਦੇ ਉਹ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਮਾਂ ਵਾਂਗ ਜੱਫੀ ਪਾਉਂਦੀ, ਕਦੇ ਸਾਰਿਆਂ ਲਈ ਸਿਲਾਈ-ਕਢਾਈ ਕਰਦੀ ਅਤੇ ਕਦੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ ਨਾਲ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਲੰਗਰ ਖੁਆਉਂਦੀ… ਇਹ 73 ਸਾਲਾ ਹਰਜੀਤ ਕੌਰ ਦੀ ਪਛਾਣ ਹੈ। ਇਹ ਪੰਜਾਬੀ ਦਾਦੀ, ਜੋ ਕਰੀਬ 33 ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਦੇ ਈਸਟ ਬੇਅ ਇਲਾਕੇ ਵਿਚ ਰਹਿ ਰਹੀ ਹੈ, ਹੁਣ ਅਚਾਨਕ ਹਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਲੋਕ ਅਮਰੀਕਾ ਦੀਆਂ ਸੜਕਾਂ ‘ਤੇ ਪੋਸਟਰਾਂ ਨਾਲ ਖੜ੍ਹੇ ਹਨ ਅਤੇ ਪੁੱਛ ਰਹੇ ਹਨ, “ਕੀ ਇਹ ਇਨਸਾਨੀਅਤ ਹੈ?”
ਹਰਜੀਤ ਕੌਰ 1992 ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਦੋ ਪੁੱਤਰਾਂ ਨਾਲ ਅਮਰੀਕਾ ਆਈ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇਕੱਲੇ ਹੀ ਬੱਚਿਆਂ ਦੀ ਪਰਵਰਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਸਿਲਾਈ ਦਾ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਜੀਵਨ ਬਤੀਤ ਕੀਤਾ। ਪਰ 8 ਸਤੰਬਰ, 2025 ਨੂੰ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਕਾਗਜ਼ਾਤ ਜਮ੍ਹਾ ਕਰਨ ਲਈ ਸੈਨ ਫਰਾਂਸਿਸਕੋ ਵਿੱਚ ਆਈਸੀਈ (ICE) ਦਫ਼ਤਰ ਗਈ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਅਚਾਨਕ ਫੜ ਲਿਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਡਿਟੈਂਸ਼ਨ ਸੈਂਟਰ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ
‘ਉਹ ਹਰ ਕਿਸੇ ਦੀ ਦਾਦੀ’… ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਹੈ ਪਰਿਵਾਰ ਅਤੇ ਭਾਈਚਾਰਾ
ਇੰਡੀਅਨ ਐਕਸਪ੍ਰੈਸ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਹਰਜੀਤ ਕੌਰ ਦਾ ਕੋਈ ਅਪਰਾਧਿਕ ਰਿਕਾਰਡ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਉਸਦੀ ਪੋਤੀ ਸੁਖਦੀਪ ਕੌਰ ਨੇ ਭਾਵੁਕ ਹੋ ਕੇ ਕਿਹਾ, “ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਮੇਰੀ ਦਾਦੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਉਹ ਹਰ ਕਿਸੇ ਦੀ ਦਾਦੀ ਹੈ।“ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸਾਰਿਆਂ ਦਾ ਧਿਆਨ ਰੱਖਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਮਿਹਨਤੀ, ਨਿਰਸਵਾਰਥ ਅਤੇ ਪੂਰੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਲਈ ਮਾਂ ਵਰਗੀ ਹੈ।
ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ, ਲਗਭਗ 200 ਲੋਕ ਐਲਬਾ ਸੋਬਰਾਂਤੇ ਦੇ ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਦੇ ਬਾਹਰ ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ। ਸਾਰਿਆਂ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਤਖ਼ਤੀਆਂ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ‘ਤੇ ਲਿਖਿਆ ਸੀ- “ਦਾਦੀ ਨੂੰ ਘਰ ਲਿਆਓ” ਅਤੇ “ਸਾਡੀ ਦਾਦੀ ਨੂੰ ਓਥੋਂ ਕੱਢੋ”। ਰਾਹਗੀਰ ਵੀ ਕਾਰ ਦੇ ਹਾਰਨ ਵਜਾ ਕੇ ਆਪਣਾ ਸਮਰਥਨ ਦਿਖਾ ਰਹੇ ਸਨ।
ਆਗੂਆਂ ਵੱਲੋਂ ਸਮਰਥਨ ਅਤੇ ਸਵਾਲ
ਹਰਕੂਲਸ ਸਿਟੀ ਕੌਂਸਲ ਮੈਂਬਰ ਡਿੱਲੀ ਭੱਟਾਰਾਈ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਉਹ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚਾ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਹ ਸਾਡੇ ਬਾਕੀ ਲੋਕਾਂ ਵਾਂਗ ਹੀ ਇੱਕ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਨਾਗਰਿਕ ਹੈ।” ਕਾਂਗਰਸਮੈਨ ਜੌਨ ਗੈਰਾਮੇਂਡੀ ਨੇ ਵੀ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰੀ ਨੂੰ “ਗਲਤ ਥਾਂ ‘ਤੇ ਤਰਜੀਹਾਂ” ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ICE ਨੂੰ ਅਪਰਾਧੀਆਂ ‘ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਇੱਕ ਬਜ਼ੁਰਗ ਦਾਦੀ ‘ਤੇ ਜੋ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਨਿਯਮਾਂ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਅਸੈਂਬਲੀ ਮੈਂਬਰ ਐਲੇਕਸ ਲੀ ਨੇ ਵੀ ਕਿਹਾ ਕਿ ਹਰਜੀਤ ਕੌਰ “ਸਭ ਕੁਝ ਠੀਕ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਫਿਰ ਵੀ ਉਸ ਨਾਲ ਕੁਝ ਗਲਤ ਹੋ ਗਿਆ।”
ਪਰਿਵਾਰ ਦੀ ਦੁਹਾਈ: ਸਾਡੀ ਦਾਦੀ ਨੂੰ ਘਰ ਲਿਆਓ
ਹਰਜੀਤ ਕੌਰ ਦੀ ਨੂੰਹ ਮਨਜੀਤ ਕੌਰ ਰੋ ਪਈ, “ਉਹ ਮੇਰਾ ਸਭ ਕੁਝ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ICE ਨਾਲ ਸਹਿਯੋਗ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਦੇਸ਼ ਨਿਕਾਲੇ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਪਰ ਹੁਣ ਉਹ ਦਵਾਈ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਹੈ ਅਤੇ ਦਰਦ ਵਿੱਚ ਹੈ।”
ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਹਰਜੀਤ ਕੌਰ ਥਾਇਰਾਇਡ, ਮਾਈਗ੍ਰੇਨ ਅਤੇ ਗੋਡਿਆਂ ਦੀ ਸਮੱਸਿਆ ਤੋਂ ਪੀੜਤ ਹੈ। ਉਸਨੂੰ ਹਿਰਾਸਤ ਕੇਂਦਰ ਵਿੱਚ ਲੋੜੀਂਦੀਆਂ ਦਵਾਈਆਂ ਵੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲ ਰਹੀਆਂ। ਜਦੋਂ ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਉਸ ਨਾਲ ਫ਼ੋਨ ‘ਤੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਤਾਂ ਉਹ ਰੋ ਰਹੀ ਸੀ ਅਤੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਮਦਦ ਦੀ ਗੁਹਾਰ ਲਗਾ ਰਹੀ ਸੀ।
‘Bring Harjit Home’ ਕੈਪੇਨ
ਪਰਿਵਾਰ ਅਤੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਨੇ ਹੁਣ ਵੈੱਬਸਾਈਟ bringharjithome.com ਲਾਂਚ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਇਸ ਰਾਹੀਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਕਾਂਗਰਸ ਮੈਂਬਰਾਂ, ਸੈਨੇਟਰਾਂ ਅਤੇ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਕਰਨ ਅਤੇ ਦਾਦੀ ਦੀ ਰਿਹਾਈ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਨ ਦੀ ਅਪੀਲ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ।
ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਸਵਾਲ ਉਹੀ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ: ਮਨੁੱਖਤਾ ਕਿੱਥੇ ਹੈ?
ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮਿਹਨਤੀ ਔਰਤ ਵਜੋਂ 33 ਸਾਲ ਬਿਤਾਉਣ ਵਾਲੀ ਹਰਜੀਤ ਕੌਰ ਅੱਜ ਸਲਾਖਾਂ ਪਿੱਛੇ ਕਿਉਂ ਹੈ? ਕੀ ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਨਾਮ ‘ਤੇ ਮਨੁੱਖਤਾ ਨੂੰ ਕੁਚਲਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ? ਅੱਜ ਸਾਰਾ ਭਾਈਚਾਰਾ ਇੱਕ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਹੈ – “ਸਾਡੀ ਦਾਦੀ ਨੂੰ ਘਰ ਲੈ ਆਓ।” ਅਤੇ ਇਹ ਪੁਕਾਰ ਹੁਣ ਪੂਰੇ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਗੂੰਜ ਰਹੀ ਹੈ।
ਕੀ ਹੈ ICE?
ਯੂ.ਐਸ. ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਐਂਡ ਕਸਟਮਜ਼ ਇਨਫੋਰਸਮੈਂਟ (ICE) ਇੱਕ ਅਮਰੀਕੀ ਸੰਘੀ ਕਾਨੂੰਨ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਏਜੰਸੀ ਹੈ ਜੋ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਅੰਦਰੂਨੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਸਰਹੱਦੀ ਨਿਯੰਤਰਣ ਨੂੰ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਹੈ। ਇਹ ਮੁੱਖ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਰਹਿ ਰਹੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਪਛਾਣ ਕਰਨਾ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਹਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਲੈਣਾ ਅਤੇ ਦੇਸ਼ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢਣਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ। ICE ਸਰਹੱਦ ਪਾਰ ਦੇ ਅਪਰਾਧਾਂ ਅਤੇ ਅੱਤਵਾਦੀ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮਨੁੱਖੀ ਤਸਕਰੀ, ਨਸ਼ੀਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਦੀ ਤਸਕਰੀ, ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦਾ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨ ‘ਤੇ ਵੀ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਡਿਪਾਰਟਮੈਂਟ ਆਫ਼ ਹੋਮਲੈਂਡ ਸਿਕਿਓਰਿਟੀ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਕੰਮ ਅਮਰੀਕੀ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਅਨੁਸਾਰ ਪ੍ਰਵਾਸੀਆਂ ਨੂੰ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਦੇਸ਼ ਨਿਕਾਲਾ ਦੇਣਾ ਹੈ।
San Francisco, September 15, 2025: Harjeet Kaur, a 73-year-old Punjabi woman who has lived in the U.S. since 1992, was detained by U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) on September 8, 2025, during a routine immigration check-in. The detention occurred in San Francisco, and she was transferred to the Mesa Verde ICE Processing Center in Bakersfield, California, the following day.Kaur, a resident of Hercules, California, immigrated from India as a single mother with her two sons. She worked for over 20 years as a seamstress at Sari Palace in Berkeley, paid taxes, and has no criminal record. Her asylum claim was denied in 2012, and she has been under ICE supervision since, regularly attending check-ins. Despite applying for travel documents to return to India, neither Kaur nor ICE secured them over 13 years, leading to her sudden detention.Her family, including daughter-in-law Manjit Kaur and grandson Ekjot Sandhu, expressed distress, noting her health issues, including thyroid disease, knee pain, migraines, and anxiety, and inadequate medical care in detention. On September 13, over 200 community members protested in El Sobrante, chanting “Hands Off Our Grandma” and “Bring Grandma Home.” Weekly protests are planned, with support from local gurdwaras and elected officials like Congressman John Garamendi, State Senator Jessie Arreguín, and Assemblymember Alex Lee, who have called for her release.
