Related Articles
The National Investigation Agency (NIA) has recently sought the death penalty for Sadhvi Pragya Singh Thakur and six others in the 2008 Malegaon bomb blast case, marking a significant shift from its earlier stance. The blast in Malegaon, Maharashtra, on September 29, 2008, killed six people, all Muslims, and injured over 100, targeting a Muslim-majority area during Ramzan. The NIA’s 1,500-page final submission, filed in April 2025, invokes Section 16 of the Unlawful Activities (Prevention) Act (UAPA) to demand the harshest punishment, alleging a “Hindutva-driven” terror plot by Pragya, Lt. Col. Prasad Purohit, and others to sow communal discord. The trial concluded, with a verdict expected on May 8, 2025.
ਨੈਸ਼ਨਲ ਇਨਵੈਸਟੀਗੇਸ਼ਨ ਏਜੰਸੀ (ਐਨਆਈਏ) ਨੇ 2008 ਦੇ ਮਾਲੇਗਾਂਵ ਬੰਬ ਧਮਾਕੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਸਾਧਵੀ ਪ੍ਰਗਿਆ ਸਿੰਘ ਠਾਕੁਰ ਅਤੇ ਛੇ ਹੋਰਾਂ ਲਈ ਮੌਤ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਜੋ ਇਸਦੇ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਰੁਖ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਬਦਲਾਅ ਹੈ। 29 ਸਤੰਬਰ 2008 ਨੂੰ ਮਹਾਰਾਸ਼ਟਰ ਦੇ ਮਾਲੇਗਾਂਵ ਵਿੱਚ ਹੋਏ ਧਮਾਕੇ ਵਿੱਚ ਛੇ ਲੋਕ ਮਾਰੇ ਗਏ, ਸਾਰੇ ਮੁਸਲਮਾਨ, ਅਤੇ 100 ਤੋਂ ਵੱਧ ਜ਼ਖਮੀ ਹੋਏ, ਜਿਸ ਨੇ ਰਮਜ਼ਾਨ ਦੌਰਾਨ ਮੁਸਲਮਾਨ ਬਹੁਗਿਣਤੀ ਵਾਲੇ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਇਆ। ਐਨਆਈਏ ਦੀ 1,500 ਪੰਨਿਆਂ ਦੀ ਅੰਤਿਮ ਰਿਪੋਰਟ, ਅਪ੍ਰੈਲ 2025 ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਕੀਤੀ ਗਈ, ਨੇ ਗੈਰਕਾਨੂੰਨੀ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ (ਰੋਕਥਾਮ) ਐਕਟ (ਯੂਏਪੀਏ) ਦੀ ਧਾਰਾ 16 ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਸਖਤ ਸਜ਼ਾ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਗਿਆ, ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਕਰਨਲ ਪ੍ਰਸਾਦ ਪੁਰੋਹਿਤ ਅਤੇ ਹੋਰਾਂ ਉੱਤੇ “ਹਿੰਦੂਤਵ-ਪ੍ਰੇਰਿਤ” ਅੱਤਵਾਦੀ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਦਾ ਮਕਸਦ ਸਾਂਪਰਦਾਇਕ ਵਿਵਾਦ ਪੈਦਾ ਕਰਨਾ ਸੀ। ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੀ ਸੁਣਵਾਈ ਪੂਰੀ ਹੋ ਗਈ ਹੈ, ਅਤੇ 8 ਮਈ 2025 ਨੂੰ ਫੈਸਲਾ ਸੰਭਾਵਿਤ ਹੈ।
ਪਹਿਲਾਂ, ਐਨਆਈਏ ਨੇ 2016 ਵਿੱਚ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਗਿਆ ਨੂੰ ਕਲੀਨ ਚਿੱਟ ਦਿੱਤੀ ਸੀ, ਉਸ ਅਤੇ ਪੰਜ ਹੋਰਾਂ ਖਿਲਾਫ ਸਾਰੇ ਦੋਸ਼ ਹਟਾਏ ਸਨ, ਕਾਰਨ ਦੱਸਿਆ ਸੀ ਕਿ ਸਬੂਤ ਨਾਕਾਫੀ ਹਨ, ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਮੁਲਜ਼ਮਾਂ ਖਿਲਾਫ ਮਹਾਰਾਸ਼ਟਰ ਕੰਟਰੋਲ ਆਫ਼ ਆਰਗੇਨਾਈਜ਼ਡ ਕ੍ਰਾਈਮ ਐਕਟ (ਐਮਸੀਓਸੀਏ) ਦੇ ਦੋਸ਼ ਵੀ ਹਟਾਏ ਸਨ। ਇਹ ਸਿਆਸੀ ਦਖਲ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਾਬਕਾ ਸਰਕਾਰੀ ਵਕੀਲ ਰੋਹਿਨੀ ਸਲਿਆਣ ਨੇ 2015 ਵਿੱਚ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਸੀ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਬਦਲਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਐਨਆਈਏ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਿਆ ਪ੍ਰਤੀ “ਨਰਮ” ਰੁਖ ਅਪਣਾਉਣ ਦਾ ਦਬਾਅ ਪਾਇਆ ਗਿਆ। ਮਹਾਰਾਸ਼ਟਰ ਐਂਟੀ-ਟੈਰਰਿਜ਼ਮ ਸਕੁਐਡ (ਏਟੀਐਸ), ਜਿਸ ਨੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਜਾਂਚ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਨੇ ਪ੍ਰਗਿਆ ਨੂੰ ਮੁੱਖ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਕਰਤਾ ਦੱਸਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸ ਦੀ ਸੱਜੇ-ਪੱਖੀ ਸਮੂਹ ਅਭਿਨਵ ਭਾਰਤ ਨਾਲ ਸੰਬੰਧਿਤ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਸੀ।
ਐਨਆਈਏ ਨੇ 2017 ਵਿੱਚ 2007 ਦੇ ਅਜਮੇਰ ਦਰਗਾਹ ਬਲਾਸਟ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਵੀ ਪ੍ਰਗਿਆ ਨੂੰ ਕਲੀਨ ਚਿੱਟ ਦਿੱਤੀ, ਸਬੂਤਾਂ ਦੀ ਘਾਟ ਕਾਰਨ ਕਲੋਜ਼ਰ ਰਿਪੋਰਟ ਦਾਖਲ ਕੀਤੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਏਟੀਐਸ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸ ਦੀ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਦਾ ਸ਼ੱਕ ਜਤਾਇਆ ਸੀ। ਪਰ ਮਾਲੇਗਾਂਵ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ, ਅਦਾਲਤ ਨੇ 2017 ਵਿੱਚ ਉਸ ਦੀ ਡਿਸਚਾਰਜ ਪਟੀਸ਼ਨ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਸਿਹਤ ਦੇ ਆਧਾਰ ‘ਤੇ ਜ਼ਮਾਨਤ ਮਿਲੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਸ ‘ਤੇ ਯੂਏਪੀਏ ਅਤੇ ਭਾਰਤੀ ਦੰਡ ਸੰਘਟਾ ਦੇ ਤਹਿਤ ਦੋਸ਼ ਸਨ। 2019 ਵਿੱਚ, ਮਾਲੇਗਾਂਵ ਦੇ ਇੱਕ ਪੀੜਤ ਦੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਪ੍ਰਗਿਆ ਨੂੰ ਭੋਪਾਲ ਤੋਂ ਭਾਜਪਾ ਦੇ ਲੋਕ ਸਭਾ ਉਮੀਦਵਾਰ ਵਜੋਂ ਚੋਣ ਲੜਨ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਐਨਆਈਏ ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਸ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਖੇਤਰ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਫੈਸਲਾ ਚੋਣ ਕਮਿਸ਼ਨ ‘ਤੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ।
ਐਨਆਈਏ ਦੀ ਮੌਤ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਦੀ ਤਾਜ਼ਾ ਮੰਗ ਨੇ ਵਿਵਾਦ ਖੜਾ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਕੁਝ ਐਕਸ ਪੋਸਟਾਂ ਨੇ ਭਾਜਪਾ ਸਰਕਾਰ ਅਧੀਨ ਇਸ ਉਲਟਫੇਰ ‘ਤੇ ਹੈਰਾਨੀ ਜਤਾਈ, ਸਵਾਲ ਕੀਤਾ ਕਿ ਕੀ ਇਹ ਨਿਆਂਇਕ ਦਬਾਅ, ਸਿਆਸੀ ਉਦੇਸ਼ਾਂ ਜਾਂ ਹਿੰਦੂ ਰਾਸ਼ਟਰਵਾਦੀ ਸਮੂਹਾਂ ਨੂੰ ਚੇਤਾਵਨੀ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਦੂਸਰੇ ਨੇ ਸਮੇਂ ‘ਤੇ ਗੌਰ ਕੀਤਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਪ੍ਰਗਿਆ, ਸਾਬਕਾ ਭਾਜਪਾ ਸੰਸਦ ਮੈਂਬਰ, ਨੇ ਨਾਥੂਰਾਮ ਗੋਡਸੇ ਦੀ ਸ਼ਲਾਘਾ ਕਰਕੇ ਪੀਐਮ ਮੋਦੀ ਦੀ ਆਲੋਚਨਾ ਝੱਲੀ ਸੀ। ਆਲੋਚਕ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਸਿਆਸੀ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਕ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਐਨਆਈਏ ਦੀ ਇਕਸਾਰਤਾ ‘ਤੇ ਸਵਾਲ ਉਠਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਦੀ ਪਹਿਲਾਂ ਦੀ ਨਰਮੀ ਅਤੇ ਪੱਖਪਾਤ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ, ਜਦਕਿ ਪੀੜਤ ਪਰਿਵਾਰ ਨਿਆਂ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੇ ਹਨ।
ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਐਨਆਈਏ ਦੀ ਵਿਸ਼ਵਸਨੀਯਤਾ ਨਾਲ ਜੁੜੀਆਂ ਚੱਲ ਰਹੀਆਂ ਤਣਾਅ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਸਿਆਸੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਅਤੇ ਅਸੰਗਤ ਜਾਂਚ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਖਾਸ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਹਿੰਦੂ ਚਰਮਪੰਥੀ ਸਮੂਹਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ। ਰੁਖ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲੀ ਨਵੇਂ ਸਬੂਤਾਂ, ਏਜੰਸੀ ਦੀ ਅੰਦਰੂਨੀ ਗਤੀਸ਼ੀਲਤਾ ਜਾਂ ਵਿਆਪਕ ਸਿਆਸੀ ਗਣਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਪਰ ਅੰਤਿਮ ਫੈਸਲਾ ਸੰਭਾਵਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਭਾਰਤ ਦੇ ਅੱਤਵਾਦ ਵਿਰੋਧੀ ਢਾਂਚੇ ਦੀ ਧਾਰਨਾ ਨੂੰ ਰੂਪ ਦੇਵੇਗਾ।
Previously, the NIA had cleared Pragya in this case in 2016, dropping all charges against her and five others, citing insufficient evidence, while also removing charges under the Maharashtra Control of Organised Crime Act (MCOCA) for all accused. This followed allegations of political interference, with former prosecutor Rohini Salian claiming in 2015 that the NIA was pressured to “go soft” on Pragya after a change in government. The Maharashtra Anti-Terrorism Squad (ATS), which initially investigated, had named Pragya as a key conspirator, alleging her involvement with the right-wing group Abhinav Bharat.
The NIA also cleared Pragya in the 2007 Ajmer Dargah blast case in 2017, filing a closure report due to lack of evidence, despite earlier ATS suspicions of her involvement. However, in the Malegaon case, the court rejected her discharge plea in 2017, and she was granted bail on health grounds, though she faced charges under UAPA and the Indian Penal Code. In 2019, a Malegaon victim’s father sought to bar Pragya from contesting Lok Sabha elections as a BJP candidate from Bhopal, but the NIA court ruled it lacked jurisdiction, leaving the decision to the Election Commission.
The NIA’s recent push for the death penalty has sparked debate, with some X posts expressing shock at the reversal under a BJP-led government, questioning whether it reflects judicial pressure, political motives, or a warning to Hindu nationalist groups. Others note the timing, as Pragya, a former BJP MP, had faced criticism from PM Modi for praising Nathuram Godse. Critics, including political analysts, question the NIA’s consistency, citing its earlier leniency and allegations of bias, while victims’ families demand justice.
This case highlights ongoing tensions around the NIA’s credibility, with accusations of political influence and inconsistent investigations, particularly in cases involving Hindu extremist groups. The shift in stance may reflect new evidence, internal agency dynamics, or broader political calculations, but the final judgment will likely shape perceptions of India’s counter-terrorism framework.
-
NIA Seeks Death Penalty for Sadhvi Pragya in Malegaon Blast Case
-
Malegaon 2008: NIA Takes Tough Stance Against Sadhvi Pragya
-
Sadhvi Pragya Faces Terror Charges, NIA Demands Capital Punishment
-
2008 Malegaon Blast: NIA Calls for Death Sentence for Pragya
-
NIA’s U-Turn: Hardline Approach on Sadhvi Pragya in Terror Case
